Desde Fundación Affinity hemos impulsado programas de terapias asistidas con perros en prisiones desde el año 2008, en 14 centros penitenciarios de España, beneficiando a casi 1000 internos. Antonio ha sido uno de esos internos, participando durante más de 7 años en un programa en el que cuidó y convivió con Princess y Rey, dos perros de terapia que cambiaron su vida.

Gracias a un estudio elaborado por la Cátedra Fundación Affinity Animales y Salud de la UAB y la dirección general de Instituciones Penitenciarias, hemos comprobado que las Terapias Asistidas con Animales de Compañía son tan efectivas como la terapia psicológica u otras actividades terapéuticas grupales en el contexto penitenciario.

En estas terapias los internos se responsabilizan de los cuidados, alimentación, higiene, ejercicio y paseos del animal, siempre con el acompañamiento de los educadores, psicólogos y funcionarios especializados de la prisión. La interacción guiada con los perros ha demostrado su efectividad para mejorar las relaciones entre los internos, disminuir la ansiedad, contribuir a la estabilidad emocional, mejorar la adaptación al medio y fomentar la participación en otras actividades.

El caso de Antonio es un buen ejemplo, ya que después de muchos años en prisión, su vida cambió gracias a su participación en el programa de terapias, al vínculo afectivo que formó con los animales y el equipo de personas que hay detrás. Un ejemplo de estas personas es Ana, que forma parte del equipo de profesionales de la prisión, a quien Antonio siempre le agradece que creyera en él.